Tradición
La vida continua del Pueblo de Dios se llama Santa Tradición. La Santa Tradición del Antiguo Testamento se expresa en la parte del Antiguo Testamento de la Biblia y en la vida continua del Pueblo de Israel hasta el nacimiento de Cristo. Esta tradición se cumple, completa y trasciende en la época del Mesías y en la Iglesia Cristiana.
La Tradición del Nuevo Testamento o Cristiana también se llama tradición apostólica y tradición de la Iglesia. La parte central escrita de esta tradición son los escritos del Nuevo Testamento en la Biblia. Los evangelios y los demás escritos de la iglesia apostólica forman el corazón de la tradición cristiana y son la principal fuente escrita e inspiración de todo lo que se desarrolló en épocas posteriores.
Esta tradición cristiana se transmite de pueblo a pueblo, a través del espacio y el tiempo. Tradición, como palabra, significa exactamente esto: es aquello que se "transmite" y "entrega" de uno a otro. Santa Tradición es, por lo tanto, aquello que se transmite y se entrega dentro de la Iglesia desde el tiempo de los apóstoles de Cristo hasta el día de hoy.
Aunque contiene muchos documentos escritos, la Santa Tradición no se limita en absoluto a lo escrito; no es simplemente un cuerpo de literatura. Es, por el contrario, la vida total y la experiencia completa de toda la Iglesia transferida de un lugar a otro y de una generación a otra. La Tradición es la misma vida de la Iglesia, inspirada y guiada por el Espíritu Santo.
No todo en la Iglesia pertenece a su Santa Tradición, ya que no todo en la Iglesia se hace por la gracia del Espíritu Santo, y no todo en la Iglesia se relaciona esencial y necesariamente con el Reino de Dios. Algunas cosas en la Iglesia son simplemente temporales y cosas temporales, meras costumbres y tradiciones humanas de ningún valor eterno y duradero. Tales cosas en sí mismas no son pecaminosas ni incorrectas. Al contrario, pueden ser muy positivas y muy útiles para la vida de la Iglesia siempre y cuando no se las tome por lo que no son. Por lo tanto, es muy importante en la Iglesia hacer la distinción entre tradiciones que son simplemente terrenales y humanas y que pasan, y la auténtica Santa Tradición que se refiere al Reino celestial y eterno de Dios.
También es importante reconocer que hay cosas en la Iglesia que no solo no pertenecen a la Santa Tradición, sino que ni siquiera deben contarse entre sus tradiciones humanas positivas. Estas cosas, que son simplemente pecaminosas e incorrectas, se introducen en la vida de la Iglesia desde el mundo malvado. La Iglesia, en su forma humana, como una institución terrenal, no es inmune a los pecados de sus miembros impíos. Estas desviaciones y errores que se cuelan en la vida de la Iglesia están bajo el juicio y la condena de la auténtica y genuina Santa Tradición que proviene de Dios.
Entre los elementos que componen la Santa Tradición de la Iglesia, la Biblia ocupa el primer lugar. A continuación viene la vida litúrgica de la Iglesia y su oración, luego sus decisiones dogmáticas y los actos de sus concilios eclesiásticos aprobados, los escritos de los padres de la iglesia, las vidas de los santos, las leyes canónicas, y finalmente la tradición iconográfica junto con otras formas inspiradas de expresión artística creativa como la música y la arquitectura. Todos los elementos de la Santa Tradición están vinculados orgánicamente en la vida real. Ninguno de ellos está solo. Ninguno puede ser separado o aislado del otro ni de la totalidad de la vida de la Iglesia. Todos cobran vida en la actual vivencia de la vida de la Iglesia en cada época y generación, en cada tiempo y lugar. A medida que la Iglesia continúa viviendo inspirada por el Espíritu Santo, la Santa Tradición de la Iglesia seguirá creciendo y desarrollándose. Este proceso continuará hasta el establecimiento del Reino de Dios al final de los tiempos.