Los Ángeles y Espíritus Malévolos
Además de la creación visible y física, existe un mundo invisible creado por Dios. La Biblia a veces lo llama "los cielos" y otras veces se refiere a él como "por encima de los cielos". Cualquiera que sea su descripción simbólica en las Sagradas Escrituras, el mundo invisible definitivamente no es parte del universo físico y material. No existe en el espacio; no tiene dimensiones físicas. Y, por lo tanto, no se puede ubicar, y no tiene un "lugar" al que se pueda "llegar" viajando dentro de las galaxias de los "lugares" espaciales del universo físico creado.
Sin embargo, el hecho de que el mundo invisible, creado, sea puramente espiritual y no se pueda encontrar en un mapa de los espacios materiales creados no lo hace menos real o verdaderamente existente. La creación invisible existe de manera diferente al universo material creado y, por supuesto, como algo totalmente diferente de la existencia superdivina no creada de Dios.
La realidad invisible creada consiste en las huestes de poderes incorpóreos, generalmente —y de manera algo incorrecta— llamados ángeles.
Ángeles
Ángeles (que significa literalmente "mensajeros") son, estrictamente hablando, solo un rango de los poderes incorpóreos o sin cuerpo del mundo invisible.
Según las Escrituras y la Tradición Ortodoxa, hay nueve rangos de poderes sin cuerpo o las Huestes (Sabaoth significa literalmente "ejércitos" o "coros" o "rango"). Hay ángeles, arcángeles, principados, potestades, virtudes, dominios, trones, querubines y serafines. Estos últimos se describen como ofreciendo adoración y gloria continua a Dios con el grito incesante y siempre resonante de ¡Santo! ¡Santo! ¡Santo! (Is 6.3; Ap 4.8). Aquellos en el medio de la lista anterior son poco conocidos por los hombres, mientras que los ángeles y arcángeles se ven como los trabajadores activos, guerreros y mensajeros de Yahweh con respecto a este mundo. Así, los ángeles y arcángeles se ven luchando contra el mal espiritual y mediando entre Dios y el mundo. Aparecen en diversas formas ante los hombres tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, así como en la vida de la Iglesia. Los ángeles son aquellos que traen el poder y la presencia de Dios y que son mensajeros de Su palabra para la salvación del mundo. Los más conocidos de los ángeles son Gabriel (que significa literalmente "hombre de Dios"), el portador de la buena noticia del nacimiento de Cristo (Dan 8.16; 9.21; Lc 1.19, 26), y Miguel (que significa literalmente "¿quién como Dios?"), el principal guerrero de los ejércitos espirituales de Dios (Dan 11.13; 12.1; Judas 9; Ap 12.7).
Hablando en general, las apariciones de los poderes sin cuerpo a los hombres se describen de una manera física ("con seis alas y muchos ojos"; o en la "forma de un hombre"). Sin embargo, debe entenderse claramente que estas son descripciones meramente simbólicas. Por naturaleza y definición, los ángeles no tienen cuerpos y no tienen propiedades materiales de ningún tipo. Son estrictamente seres espirituales.
Espíritus Malévolos
Además de los poderes espirituales creados que hacen la voluntad de Dios, según la fe ortodoxa, hay aquellos que se rebelan contra Él y hacen el mal. Estos son los demonios o diablos (que significa literalmente aquellos que "desgarran" y destruyen), también conocidos tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, así como en las vidas de los santos de la Iglesia.
Satanás (que significa literalmente el enemigo o el adversario) es un nombre propio para el diablo, el líder de los espíritus malévolos. Se le identifica en el símbolo de la serpiente en Gén 3 y como el tentador tanto de Job como de Jesús (Job 1.6; Mc 1.33). Cristo lo etiqueta como un engañador y mentiroso, el "padre de mentira" (Jn 8.44) y el "príncipe de este mundo" (Jn 12.31; 14.30; 16.11). Ha "caído del cielo" junto con sus ángeles malos para luchar contra Dios y sus siervos (Lc 10.18; Is 14.12). Este mismo Satanás "entró en Judas" para efectuar la traición y destrucción de Cristo (Lc 22.3).
Los apóstoles de Cristo y los santos de la Iglesia conocían por experiencia directa los poderes de Satanás contra el hombre para la propia destrucción del hombre. También sabían de la falta de poder de Satanás y su propia destrucción final cuando el hombre está con Dios, lleno del Espíritu Santo de Cristo. Según la doctrina ortodoxa, no hay un camino intermedio entre Dios y Satanás. En última instancia, y en cualquier momento dado, el hombre está o con Dios o con el diablo, sirviendo a uno u otro.
La victoria final pertenece a Dios y a aquellos con Él. Satanás y sus huestes son finalmente destruidos. Sin este reconocimiento, y aún más, sin la experiencia de esta realidad de la lucha espiritual cósmica (Dios y Satanás, los ángeles buenos y los ángeles malos), no se puede ser verdaderamente llamado un cristiano ortodoxo que ve y vive según las realidades más profundas de la vida. Una vez más, sin embargo, debe notarse claramente que el diablo no es un "caballero de traje rojo" ni ningún otro tipo de tentador físico burdo. Es un espíritu sutil e inteligente que actúa principalmente por engaño y acciones ocultas, teniendo como su mayor victoria la incredulidad del hombre en su existencia y poder. Así, el diablo ataca "directamente" solo a aquellos a quienes no puede engañar de ninguna otra manera: Jesús y los más grandes de los santos. En su mayor parte, está más que satisfecho de permanecer oculto y actuar mediante métodos y medios indirectos.
Sed sobrios, y velad; porque vuestro adversario el diablo, como león rugiente, anda alrededor buscando a quien devorar (1 Pedro 5.8).
Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo. Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestiales (Efesios 6.11–12).