Prólogo

Un día, algunos ancianos visitaron a Abba Antonio, y Abba José estaba con ellos. El anciano mencionó un versículo de las Escrituras, deseando ponerlos a prueba. Comenzó a preguntar, comenzando por el menos experimentado, sobre qué trataba este versículo, y cada uno comenzó a hablar según su propia capacidad. Pero el anciano les dijo a cada uno: "Todavía no lo han descubierto". Finalmente, le dijo a Abba José: "Entonces, ¿qué dices tú que significa esta frase?" "No lo sé", respondió él. Así que Abba Antonio dijo: "Porque él dijo 'No lo sé', Abba José ha descubierto verdaderamente el camino".

Durante los últimos años de su vida, el Protopresbítero Thomas Hopko solía llevar consigo una copia de The Arena, de San Ignacio Brianchaninov, y una impresión de las treinta y ocho enseñanzas de San Antonio el Grande de las Enseñanzas Alfabéticas de los Padres del Desierto, de donde se toma la cita anterior. Al estar profundamente arraigado en el rico suelo escritural, patrístico e histórico de la fe ortodoxa, el Padre Tom veía ambos textos como fundamentales para la vida cristiana. Conocía por experiencia propia lo que San Antonio trataba de transmitir a los ancianos que venían a verlo: que el conocimiento de Dios se alcanza mejor no a través del estudio y el discurso, aunque estos tienen su lugar, sino a través de la experiencia de vivir en Cristo, lo cual requiere gran humildad y gran amor.

Es difícil sobreestimar la importancia de la serie The Orthodox Faith, una de las primeras publicaciones escritas por el Padre Tom, cuyo primer volumen se publicó en 1971. Este "manual elemental" aparentemente etiquetado sobre la Iglesia Ortodoxa ha sido utilizado por miles, desde simples inquiridores hasta catecúmenos y miembros de por vida de la Iglesia, tanto como catequesis como herramienta de referencia básica sobre el cristianismo ortodoxo.

Sin embargo, la serie siempre ha sido más que un simple conjunto de manuales de referencia, precisamente porque es el fruto de la fe viva y la comprensión de la tradición de su autor, lo que le confiere a la obra su sentido de inmediatez y celo. Más de cuarenta y cinco años después de su primera aparición, estos volúmenes continúan cumpliendo un doble propósito. En primer lugar, proporcionan una base rica de información introductoria sobre muchos aspectos de la ortodoxia: la doctrina de la Iglesia y su desarrollo, la Sagrada Escritura, las prácticas litúrgicas, la vida espiritual, etc. Pero, más allá de esto, a través de la voz enérgica del Padre Tom, nos recuerdan que nuestra vida en la Iglesia, en Cristo, significa más que una vana repetición de rituales por un grupo de individuos.

Al escribir sobre la Liturgia, el Padre Tom expresa:

La Divina Liturgia no es un acto de piedad personal. No es un servicio de oración. No es simplemente uno de los sacramentos. La Divina Liturgia es el único sacramento común de la propia existencia de la Iglesia misma. Es la única manifestación sacramental de la esencia de la Iglesia como la Comunidad de Dios en el cielo y en la tierra. Es la única revelación sacramental única de la Iglesia como el Cuerpo místico y la Esposa de Cristo.

Y así, es más que apropiado que estos libros reciban una actualización en diseño y contenido después de tantos años de fiel servicio. El Padre Tom tenía planes de revisar y actualizar los cuatro volúmenes de esta serie. Pero, lamentablemente, con su enfermedad final y su fallecimiento en marzo de 2015, esto no pudo realizarse.

Sin embargo, de manera significativa, el Padre Tom, trabajando junto con el Dr. David Ford de Saint Tikhon’s Seminary, pudo completar una parte importante de ese plan, es decir, un volumen de historia de la Iglesia completamente reelaborado. El volumen revisado y ampliado 3: Historia de la Iglesia de esta serie contiene el fruto de ese trabajo, con una cobertura considerablemente mejorada de eventos importantes en la historia de la Iglesia, desde su nacimiento en Pentecostés hasta la llegada de la ortodoxia a América en el siglo XVIII y hasta principios del siglo XXI. Esta nueva edición de Historia de la Iglesia también incluye desarrollos teológicos e históricos ocurridos en Occidente durante los mismos períodos.

Por supuesto, en la era digital de hoy, hay más consideraciones a tener en cuenta al actualizar el contenido. Estos volúmenes también estarán disponibles para su descarga en formatos digitales. Además, en un esfuerzo por proporcionar más interactividad y la posibilidad de actualizaciones continuas, el Departamento de Educación Cristiana de la Iglesia Ortodoxa en América ha creado una sección en el sitio web de la OCA que ofrece preguntas de discusión y puntos para la reflexión. Para ver y descargar estos recursos a medida que estén disponibles, visite: https://oca.org/orthodoxy/the-orthodox-faith (opens in a new tab).

ChatGPT Y así, es más que apropiado que estos libros reciban una actualización en diseño y contenido después de tantos años de fiel servicio. El Padre Tom tenía planes de revisar y actualizar los cuatro volúmenes de esta serie. Pero, lamentablemente, con su enfermedad final y su fallecimiento en marzo de 2015, esto no pudo realizarse.

Sin embargo, de manera significativa, el Padre Tom, trabajando junto con el Dr. David Ford de Saint Tikhon's Seminary, pudo completar una parte importante de ese plan, es decir, un volumen de historia de la Iglesia completamente reelaborado. El volumen revisado y ampliado 3: Historia de la Iglesia de esta serie contiene el fruto de ese trabajo, con una cobertura considerablemente mejorada de eventos importantes en la historia de la Iglesia, desde su nacimiento en Pentecostés hasta la llegada de la ortodoxia a América en el siglo XVIII y hasta principios del siglo XXI. Esta nueva edición de Historia de la Iglesia también incluye desarrollos teológicos e históricos ocurridos en Occidente durante los mismos períodos.

Mi esperanza es que estos volúmenes continúen inspirando a aquellos que los han utilizado a lo largo de los años y sirvan como una introducción a la Fe Ortodoxa para una nueva generación de buscadores y aprendices que estén dispuestos a entrar en la experiencia de Dios siguiendo el ejemplo proporcionado por el Protopresbítero Thomas Hopko y sus palabras.

†Tikhon
Arzobispo de Washington
Metropolitano de Toda América y Canadá

La traducción española Volumen I - Doctrina y Escritura